談到游戲引擎，就算是對(duì)于這方面不太熟悉的玩家，首先想到的絕對(duì)就是「Unreal Engine」虛幻引擎，這款由Epic Games所開(kāi)發(fā)的引擎在次世代游戲中的使用占比達(dá)到了48%，可見(jiàn)其普及程度之高，知名度那更是不用多說(shuō)。而在4月5日Epic Games 舉辦的「State of Unreal」發(fā)表會(huì)中，Epic Games正式宣布將發(fā)售最新一代的 Unreal Engine 5讓所有開(kāi)發(fā)者來(lái)使用，毫無(wú)疑問(wèn)這絕對(duì)是影響未來(lái)游戲產(chǎn)業(yè)的大消息。

在介紹發(fā)表會(huì)當(dāng)天所公布的UE5的新能力之前，我先幫大家復(fù)習(xí)一下它之前就公開(kāi)過(guò)的兩大核心技術(shù)——「Nanite」與「Lumen」。

首先是「Nanite」，這項(xiàng)技術(shù)他們稱(chēng)之為「虛擬化微多邊形幾何體系統(tǒng)」，看起來(lái)很復(fù)雜對(duì)吧？不過(guò)簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，所有我們?cè)?D游戲中所看到的物體全都是由一個(gè)又一個(gè)小小三角形所組成的，而Nanite采用全新的技術(shù)讓畫(huà)面可以隨時(shí)呈現(xiàn)數(shù)十億個(gè)三角形，因此可以輕松做到比之前更復(fù)雜、更精細(xì)的畫(huà)面。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，《生化危機(jī)8》里吸血鬼夫人的臀部所使用的三角形總數(shù)，就比當(dāng)年一代整個(gè)游戲所使用的數(shù)量還多，總之使用的數(shù)量越多，就能有更精細(xì)的畫(huà)面就對(duì)了。

第二個(gè)核心是「Lumen」，也就是「實(shí)時(shí)全局光照系統(tǒng)」，這項(xiàng)技術(shù)可以用來(lái)直接擺放光源到場(chǎng)景里面。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，以往的游戲沒(méi)有「統(tǒng)一的光源」，創(chuàng)作者必須在場(chǎng)景中覺(jué)得適合的地方自己手動(dòng)一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢擺放光點(diǎn)進(jìn)去，所以最省事的方法就是全部打亮、沒(méi)有陰影，不過(guò)相對(duì)來(lái)說(shuō)這樣的畫(huà)面也比較沒(méi)有立體感。而Lumen就不一樣了，它可以直接讓我們擺一個(gè)太陽(yáng)或是一盞燈進(jìn)去，并且透過(guò)光源自己在場(chǎng)景中演算出明暗變化的結(jié)果。因此有了UE5之后，就不用再管什么復(fù)雜的光追哪邊該亮哪邊該暗，光的變化就會(huì)跟我們現(xiàn)實(shí)生活中看到的狀況一模一樣，不止更加省事，也更接近真實(shí)。技術(shù)，其實(shí)之前就已經(jīng)給我們展示過(guò)了。不過(guò)這次的發(fā)表會(huì)，透過(guò)官方人員的實(shí)際演示之后才知道，原來(lái)用UE5研發(fā)游戲這么容易，感覺(jué)就連小白也可以輕松上手。

隨著UE5的發(fā)售，Epic Games 也同步公開(kāi)了《Lyra 初學(xué)者游戲包》，這是一套可以讓大家免費(fèi)下載的多人對(duì)戰(zhàn)游戲，不過(guò)說(shuō)是游戲也不完全對(duì)，因?yàn)椤禠yra》里面設(shè)置了一些模組化的組件，讓創(chuàng)作者能夠自由添加新的內(nèi)容，從而初步體驗(yàn)的強(qiáng)大功能。視頻里的官方人員就給大家示范了如何在場(chǎng)景中增加光源還有復(fù)制物件，并且一步步修改成他想要的樣子，像是在一面墻的中間留個(gè)洞，當(dāng)成能夠開(kāi)槍的掩體，然后在墻的上面加上一個(gè)可以讓人走動(dòng)的平臺(tái)，接著再設(shè)置一個(gè)樓梯，還可以隨意調(diào)整階梯的長(zhǎng)寬高、階梯的數(shù)量或是否懸空等細(xì)節(jié)。

在以往的研發(fā)過(guò)程中，以上這些都要花很多時(shí)間來(lái)調(diào)整，然而透過(guò)《Lyra》里的開(kāi)發(fā)工具調(diào)整這些細(xì)節(jié)卻看起來(lái)超級(jí)簡(jiǎn)單，感覺(jué)即使是零基礎(chǔ)的小白也能操作得來(lái)。不僅如此，重點(diǎn)是這些修改不需要另外把設(shè)計(jì)好的檔案導(dǎo)出等待一段漫長(zhǎng)的時(shí)間之后，再套到游戲引擎里檢查，居然在開(kāi)發(fā)界面里就可以玩直接看到修改的效果，也就是說(shuō)完全可以實(shí)現(xiàn)邊試玩邊開(kāi)發(fā)，這點(diǎn)真的十分了不起。也因此，可能未來(lái)開(kāi)發(fā)一款3A大作，因?yàn)檫@個(gè)功能而省下的時(shí)間，搞不好都可以通關(guān)好幾次《艾爾登法環(huán)》了。

有了這么簡(jiǎn)單強(qiáng)悍的開(kāi)發(fā)環(huán)境還不夠，發(fā)表會(huì)還一口氣塞給我們一大堆精美的素材。像是去年公開(kāi)過(guò)的「MetaHuman Creator」，讓使用者可以在一個(gè)小時(shí)內(nèi)就輕松創(chuàng)作出極為逼真的虛擬角色，不管是體型、眼球、頭發(fā)、皺紋或是牙齒等等都可以隨心所欲地調(diào)整，最后的結(jié)果幾乎可以說(shuō)是跟真人一模一樣。它的逼真程度已經(jīng)直接跳過(guò)恐怖谷的階段，可能有的玩家不知道什么是恐怖谷，我在這里簡(jiǎn)單解釋一下：恐怖谷是一種心理學(xué)的假說(shuō)，對(duì)于一點(diǎn)都不像人類(lèi)的機(jī)器人或是洋娃娃我們不會(huì)覺(jué)得害怕，甚至?xí)a(chǎn)生好感，但如果和人類(lèi)接近到某一種程度，我們反而會(huì)產(chǎn)生恐怖的感覺(jué)。

回到UE5的開(kāi)發(fā)工具，除了創(chuàng)造人類(lèi)角色的 「MetaHuman Creator」之外，UE5還會(huì)將「Quixel Megascans」這個(gè)龐大又真實(shí)的素材庫(kù)提供給使用者，里面有運(yùn)用先進(jìn)的掃描技術(shù)所制作超大量照片等級(jí)的素材，在UE5的強(qiáng)大性能之下，想必未來(lái)在游戲中也能夠看到如同電影等級(jí)的畫(huà)面，而且這些素材在整合到UE5之后使用起來(lái)也非常容易，無(wú)疑大大降低了游戲開(kāi)發(fā)的門(mén)檻。

稍微有點(diǎn)了解的玩家就會(huì)知道，掃描自定義素材其實(shí)是一件辛苦的工作，需要大量的訓(xùn)練和昂貴的專(zhuān)業(yè)軟硬體，不過(guò)如果你想的話(huà)也可以下載他們所研發(fā)的一款名為「RealityScan」的APP。這款軟件就更厲害了，只需要使用手機(jī)輕松掃描物體，然后把資料放上云端，系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)幫你把掃描到的物品變成可以編輯的素材，對(duì)于開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)絕對(duì)是一大福音。

以上所有東西，跟UE4一樣全都免費(fèi)開(kāi)放給所有用戶(hù)，只有在你的作品營(yíng)收超過(guò)100萬(wàn)美金之后，Epic Games 才會(huì)抽取其中5%的分潤(rùn)。目前包括SONY和微軟旗下眾多工作室都確定開(kāi)始使用來(lái)研發(fā)游戲，例如微軟旗下負(fù)責(zé)《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器》的 The Coalition工作室，使用UE5引擎已經(jīng)有一年多的時(shí)間了，2021年底的《黑客帝國(guó)：覺(jué)醒》他們也有參與部分的制作。還有水晶動(dòng)力工作室也首度公布了《古墓麗影》的系列最新作將會(huì)采用UE5進(jìn)行研發(fā)。另外，上個(gè)月底才宣布要和Epic Games戰(zhàn)略合作的 CD PROJEKT RED，也確定會(huì)用UE5來(lái)開(kāi)發(fā)《巫師》系列的最新作。

除了這些大廠之外，還有包括2K、育碧旗下的Supermassive Games工作室、騰訊，還有知名獨(dú)立游戲發(fā)行商Devolver未來(lái)也都會(huì)使用或是協(xié)助旗下工作室采用 UE5引擎。目前確定使用這個(gè)新引擎來(lái)研發(fā)的不止大廠，被寄予厚望的國(guó)產(chǎn)3A《黑神話(huà)悟空》也是利用這項(xiàng)新工具進(jìn)行開(kāi)發(fā)，這也從側(cè)面證明了即使是規(guī)模較小的公司，也能夠利用UE5來(lái)開(kāi)發(fā)出讓人眼前一亮的作品。

總的來(lái)說(shuō)，采用UE5引擎開(kāi)發(fā)的作品，不僅畫(huà)面細(xì)節(jié)驚人，而且重點(diǎn)是開(kāi)發(fā)過(guò)程還很容易，這就能讓研發(fā)時(shí)間大幅縮短，而這些多出來(lái)的時(shí)間或許就能夠用來(lái)思考更好玩的游戲機(jī)制，或者想辦法減少游戲中的BUG。我想無(wú)論對(duì)玩家還是游戲創(chuàng)作者來(lái)說(shuō)，UE5的誕生無(wú)疑是讓人興奮的，不知大家希望以后會(huì)有哪些用UE5來(lái)開(kāi)發(fā)的新作，或是重制的作品呢？在評(píng)論區(qū)中留言，與大家一同討論這款具有劃時(shí)代意義的游戲引擎吧。