文 | Jimmy Thang

曾憑借《原始數(shù)據(jù)》、《矢量沖刺》和《奎迪：走向榮耀》等出色作品著名的VR游戲開發(fā)Survios，已成為VR游戲領(lǐng)域的領(lǐng)軍者和先行者。而新游《西部世界：覺醒（West World ：Awakening）》的發(fā)行，這家洛杉磯工作室僅由十幾名開發(fā)人員組成的核心團(tuán)隊再次大獲成功。

新游《西部世界：覺醒》基于廣受好評的HBO同名電視劇改編，游戲中玩家將扮演一名逐漸展現(xiàn)自由意志的機器人“接待員”。這一設(shè)定不僅與原作背景相符，也將玩家引入了一場扣人心弦的VR之旅。 游戲中，主角是一名毫無防備的受害者，必須逃脫一名瘋狂機器人殺手的追殺。

在近日，Survios首席制作人Michael Patrick Clark、首席技術(shù)美術(shù)Kevin Andersen，以及項目主管兼首席工程師Daniel Zeligman受邀，接受了Unreal的采訪并分享了他們?nèi)绾螛?gòu)思《西部世界：覺醒》中令人心驚肉跳的游戲循環(huán)。

《西部世界：覺醒》也突破了VR游戲中角色模型和數(shù)字人類臉部造型的界限，游戲開發(fā)人員闡述了他們?nèi)绾问褂螒蚪巧耐庥^和行為達(dá)到最大程度的逼真感。在保證游戲畫面具備高保真的前提下，如何讓游戲流暢的運行。開發(fā)人員也說明了如何針對VR更受限的條件來優(yōu)化體驗，以及如何為這一新興媒介量身打造一個真正的交互式世界。

提問：Survios對《西部世界：覺醒》的開發(fā)過程高度保密，因此它的發(fā)行給許多人帶來了驚喜，而且還在玩家當(dāng)中大受歡迎。你們能談?wù)凷urvios是如何與HBO及《西部世界》系列建立合作關(guān)系的嗎？他們對這個項目的參與程度又如何？

首席制作人Michael Patrick Clark：HBO的交互設(shè)計團(tuán)隊一直就對虛擬現(xiàn)實抱有興趣，之前也在《西部世界：提洛島之旅》中試水。他們希望以VR方式推進(jìn)劇情發(fā)展，并根據(jù)我們的VR創(chuàng)新血統(tǒng)找到了Survios。

HBO在合作中展現(xiàn)出了對故事創(chuàng)作藝術(shù)和技巧的強烈熱愛，我們兩個團(tuán)隊在Survios就地建立了一間編劇工作室。協(xié)作后不久，我們雙方都意識到自己真的在做一件很了不起的事，然后我們一起擴展了最初的試驗，于是就有了現(xiàn)在的《西部世界：覺醒》。再加上來自Kilter Films的《西部世界》創(chuàng)作者和制片人所注入的創(chuàng)造力，我們帶來的不僅僅是一次短暫的體驗，更是打造了一個進(jìn)一步揭示西部世界與提洛公司謎團(tuán)的完整故事。

提問：作為“西部世界”宇宙中的一名機器人接待員，開始打破束縛，爭取控制權(quán)，不料卻只能在類似《土撥鼠之日》的場景中重復(fù)死亡，這似乎是適合VR游戲的完美故事。游戲背景是如何構(gòu)建的呢？

Michael Patrick Clark：從一開始，我們就知道必須專注于敘述一個只可能屬于“西部世界”宇宙的故事。我們開始設(shè)立一些近期目標(biāo)。我們知道這個故事以劇集第二季為背景，我們希望通過一組新角色的視角擴展這個世界。我們的敘事總監(jiān)Bennett Jobling和高級編劇Hillary Benefiel貢獻(xiàn)了許多創(chuàng)意，而我們不斷提出質(zhì)疑并加以改善，直到我們最后判斷，目前這個已經(jīng)是我們可以講述的最完善、最有趣的故事。當(dāng)我們開始看到玩家對故事開頭的反響有多熱烈時，我們就知道這部作品不同凡響。

提問：考慮到你在游戲中扮演一名無助的受害者，并且沒有辦法阻止瘋狂跟蹤者對你痛下殺手，這款游戲高明地融合了恐怖、冒險和劇情元素，同時巧妙地將故事編入更加龐大的劇集背景中。Survios是如何構(gòu)思并執(zhí)行《西部世界：覺醒》的游戲循環(huán)的？

Michael Patrick Clark：Survios是一家制作了多款游戲的獨立工作室，實際上，我們的海盜游戲《怒海遠(yuǎn)征》僅比《西部世界：覺醒》晚三周發(fā)布。我們依靠幾個規(guī)模相當(dāng)小的核心團(tuán)隊運作，并將負(fù)責(zé)多個項目的團(tuán)隊成員作為補充，在需要時將他們從一個項目抽調(diào)至另一個項目，這樣在生產(chǎn)期間一旦某個要素通過迭代與測試證明后，就可快速擴展到其他項目。

要想采取這種小規(guī)模團(tuán)隊加互相協(xié)作的模式，最重要的是要有一支的卓越團(tuán)隊。同時我們對他們抱有極大信任，讓他們自由運作，而不會有太多干涉。有了這樣可靠的團(tuán)隊和開放式溝通環(huán)境，我們就可以在很大程度上消除大型團(tuán)隊可能會有的官僚作風(fēng)，從而快速迭代，并專注于提供最好的體驗。 最后，維持這種團(tuán)結(jié)而專業(yè)的協(xié)作氛圍的關(guān)鍵是評審和測試，以及將這些協(xié)作者召集在一起并對問題加以驗證。

提問：這款游戲的一大特色是擁有細(xì)節(jié)極度豐富的場景，其中有許多可交互的VR對象。你們是如何設(shè)計《西部世界：覺醒》中的場景？

Michael Patrick Clark：設(shè)計師們很快就構(gòu)思出了場景草圖，并測試了節(jié)奏和游戲性，然后我們的場景團(tuán)隊將房間場景打造成最后的高質(zhì)量作品。某些常見道具被設(shè)定為可交互的拾取對象，比如瓶子，還有必不可少的牛仔帽，從而引入“玩家可以并且應(yīng)該和場景交互”這一理念。這不是一個非常獨特的流程，但它很重要。

但在那之后，我們做了一些非常獨特的事：我們的敘事設(shè)計師加入并做了額外的場景布置，通過布置額外的道具為每個房間帶來獨一無二的劇情。當(dāng)這些房間有了一段劇情之后，我們編寫并放置了可交互的劇情元素，像是報紙、備忘錄、電子郵件和筆記。因為我們已經(jīng)訓(xùn)練了玩家與諸多物件交互，他們就會自然而然地拾取并與劇情元素交互。

提問：一流的角色模型和面部也是這款游戲的特色。你們是如何在VR中做到如此逼真的效果的？

首席技術(shù)美術(shù)Kevin Andersen：我們借助了虛幻引擎的前向渲染器的優(yōu)秀基線性能和使用MSAA的能力。但它缺少一些延遲渲染器中所擁有的虛幻引擎旗艦功能，因此我們使用了一些自己研發(fā)的技術(shù)，達(dá)到HBO的真實度要求。對于前向光照下的皮膚真實度，我們研發(fā)了燈光包裹SSS著色器，我們曾在《奎迪：走向榮耀》中首次使用過它。然后我們?yōu)椤段鞑渴澜纾河X醒》中的頭部掃描進(jìn)一步優(yōu)化了這個著色器。

在缺少接觸陰影的情況下，眼部可能需要更高的陰影貼圖分辨率來達(dá)到合適效果，因此眼部著色其實是一個偽陰影的動態(tài)片狀物，我們使用藍(lán)圖邏輯使它始終朝向頭部和眼瞼。虛幻引擎了不起的材質(zhì)曲線功能通過簡單地讀取眼球材質(zhì)的動畫曲線，使偽陰影精準(zhǔn)地跟隨角色的眨眼和瞇眼動作。這個功能也可以使口腔內(nèi)部的環(huán)境光遮蔽隨著角色的說話動作變深或變淺。由于我們依賴靜態(tài)光照，而非角色等動態(tài)物體的自身陰影，口腔作為一個動態(tài)腔體會導(dǎo)致它經(jīng)常過亮或過暗，這會在角色講話時影響真實度。綁定師為角色綁定添加了一項功能，當(dāng)角色說話時追蹤上下嘴唇間的距離，并根據(jù)該信息輸出一條動畫曲線。播放該動畫使材質(zhì)能將口腔逼真地變亮或變暗，避免產(chǎn)生影響玩家注意力的漏光，如下圖所示。

最后添加彎曲法線貼圖加以潤色。彎曲法線貼圖對于消除角色眼瞼、鼻孔、耳朵、嘴巴周圍的漏光是極有效果的。它提供了方向性遮蔽，確保在使用常規(guī)環(huán)境光遮蔽貼圖時，靜態(tài)光照會產(chǎn)生更高程度的自身陰影。在下方圖像中可以看到，這項功能尤其為鼻子、嘴巴和耳朵帶來了更好的顯示效果。

提問：除了這些令人印象深刻的角色模型，《西部世界：覺醒》還配備了頂級的配音和動作捕捉。你們是如何將這些出色的表演融入到游戲中的？

Michael Patrick Clark：這要從打造合適的表演開始。由于這是我們首次涉足高保真表演捕捉，所以我們非常依賴可靠的合作伙伴。我們的配音與動作捕獲總監(jiān)Kris Zimmerman Salter是一位不可多得的人才，她幫助我們從一系列優(yōu)秀的演員中選定角色，并捕捉了一些出色的表演。我們同Snappers Systems和3Lateral的合作伙伴們協(xié)作開發(fā)了栩栩如生的面部綁定，我們的合作伙伴Cubic Motion與我們一起將表演捕捉數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換到游戲場景中。

不管是前期準(zhǔn)備還是后期整理，我們在捕捉現(xiàn)場中使用自己的Xsens動作捕捉套裝和Facewear Technologies的HMC系統(tǒng)，確保內(nèi)部動畫團(tuán)隊快速捕捉數(shù)據(jù)并周轉(zhuǎn)。

在捕捉到一些出色的表演和配音后，再由我們的角色與技術(shù)團(tuán)隊負(fù)責(zé)提供合適的材質(zhì)、混合形狀和動態(tài)法線貼圖等，從而確保在Sequencer中角色能夠完全表現(xiàn)演員和動畫師融入到元素里的角色情感。

提問：這個開發(fā)團(tuán)隊有多大？制作這個游戲又花了多長時間？

Daniel Zeligman：從啟動到發(fā)布的18個月中，核心開發(fā)團(tuán)隊大概有12人，制作高峰時擴充到了35人。

提問：Survios已經(jīng)使用虛幻引擎開發(fā)了好幾款VR游戲。公司是出于什么原因使用虛幻引擎4的呢？

項目主管兼首席工程師Daniel Zeligman：虛幻引擎具有豐富的功能集，并且開放源代碼，這使Survios可以非常快速地建立并推動項目。基于插件的架構(gòu)、強基線動畫、視覺效果、藍(lán)圖及其核心系統(tǒng)可以極大地加快迭代。Epic對現(xiàn)有功能和新功能的持續(xù)支持，使Survios可以關(guān)注于制作好游戲，而不是引擎。

提問：Survios發(fā)布了一款又一款高質(zhì)量游戲。作為一家只關(guān)注VR的公司，是如何做到這一點的呢？VR作為一種新興媒介，許多公司仍在其中探索立足點。

Michael Patrick Clark：我們一直在嘗試挑戰(zhàn)VR的極限，我們的每款游戲都代表了技術(shù)創(chuàng)新，以及可以整合到下一款游戲中的新工具、新技術(shù)。這是策劃好的，我們有一個專注創(chuàng)新的目標(biāo)。通過圍繞一個特定目標(biāo)構(gòu)建游戲，我們可以深入研發(fā)這個新系統(tǒng)，然后將它整合到我們未來的所有作品中。我們的跑酷游戲《矢量沖刺》證明了我們的流體運動技術(shù)可以驅(qū)動《西部世界：覺醒》，即將推出的《行尸走肉：猛攻》也會采用殘酷的近戰(zhàn)系統(tǒng)，這是從從《奎迪：走向榮耀》的幻影近戰(zhàn)系統(tǒng)發(fā)展而來的。

最后，我們最大的優(yōu)勢是團(tuán)隊本身。我們有能力建立并留住一支有才華的出色團(tuán)隊，我們寄希望于他們。我們有一群經(jīng)驗豐富的高級開發(fā)人員和聰明的年輕人，他們中的許多人都通過我們的實習(xí)計劃脫穎而出。我們也致力于平衡工作與生活——如果你擁有像我們的角色和音頻團(tuán)隊這樣優(yōu)秀的共享團(tuán)隊，需要接連不斷地從一個項目調(diào)到另一個項目，這一點就尤為重要了。

提問：這是Survios第二款基于現(xiàn)有電影或電視劇改編的游戲，另一款是《奎迪：走向榮耀》。對于根據(jù)現(xiàn)有的流行IP制作一款好游戲，能否提供一些小建議？

Daniel Zeligman：使用任何現(xiàn)有的IP都可能是一項挑戰(zhàn)。對于任何使用IP的團(tuán)隊，我能提供的最重要的建議有這么幾條：

• 盡快取得所有利益相關(guān)方的審批。
• 確保所有團(tuán)隊成員已經(jīng)理解許可限制。
• 不要太拘泥于原作。制作游戲只要體現(xiàn)IP的精神，而不是制作IP本身。不要讓現(xiàn)實世界或IP限制妨礙玩家獲得滿意、流暢的游戲體驗。

來源：unrealengine